Hitze in Wellen

Zahlreiche US-Amerkikaner:innen machen sich in Social Media über Mitteleuropa lustig: Wie kann es denn sein, dass es hier nur wenige durchgehend klimatisierte Wohnungen und Büroräumlichkeiten gibt? Warum haben „die Deutschen“ ständig Angst sich wegen einer Klimaanlage zu erkälten? Nur zwei exemplarische Beispiele der amerikanischen Kommentare, die ihr Unverständnis verdeutlichen.

In der zweiten Junihälfte sind gerade viele Menschen und Strukturen in Europa vor klimatische Herausforderungen gestellt: Von der Abschaltung von AKW in Frankreich wegen Kühlungsproblemen, über quasi dauerhaftes „Hitzefrei“ an Schulen mit entsprechenden Folgen für Bildung und Familien bis hin zu einer zunehmenden Anzahl an Todesfällen im Zusammenhang mit dem aktuellen Wetter in weiten Teilen des Kontinents.

Wobei „Wetter“ dem Ernst der Lage nicht gerecht wird: Die aktuelle Hitzeperiode, so sind sich Forschende einig, ist in ihrer Länge und ihrem extremen Ausmaß auch Folge der Klimakrise. Doch die negativen Auswirkungen der Hitze sind sozial sehr ungleich verteilt: In körperlich arbeitenden Berufen wie Straßenbau oder Pflege sind die Ausweichmöglichkeiten deutlich geringer als bei manchen Bürokräften mit Gleitzeit und mobilem Arbeiten. Wer in einer Sozialwohnung im Plattenbau lebt, hat weniger Abkühlungsmöglichkeiten in den eigenen vier Wänden als die stolzen Besitzer:innen einer klimatisierten Eigentumswohnung. Besonders gefährdet durch die Hitze sind außerdem Menschen mit Vorerkrankungen und in fortgeschrittenem Alter.

Lokale Initiativen, die „Kühle Orte“ wie Kirchen, Verwaltungsgebäude oder Einkaufszentren zugänglich und sichtbar machen, sind eine wichtige Möglichkeit, um diesen Themen ad hoc zu begegnen. Die aktuelle Hitzewelle ist jedoch angesichts der Klimakrise sicher nicht die letzte – im Gegenteil, in der Zukunft ist mit mehr zu rechnen. Daher brauchen wir politisch und gesellschaftlich eine aktivere und gezieltere Klimaanpassung unserer Orte und Städte damit das (Über)Leben bei Hitze für alle besser möglich wird.